Os primeiros povos chegaram aqui muito cedo, através do rio Douro. No entanto, a importância da "cidade invicta" deve-se à povoação da Lusitânia Interior, Portus Cale que deu origem à palavra Portugal. Mas foi durante a Idade Média que a margem norte do rio fez desenvolver os bairros que hoje ainda podemos apreciar. Vindo do Alto Douro, também descendo o rio, vem o famoso vinho do Porto. As condições atmosféricas e agrícolas favoreceram a cultura da vinha e a partir do século XVIII, foi criada a Real Companhia Vinícola do Douro, permitindo um grande desenvolvimento agrícola, industrial e comercial da região. O crescimento não se fez esperar também noutras áreas e a acção terciária, de comércio e serviços não ficou atrás. Assim, o Porto tornou-se próspero, a comprová-lo o seu património monumental, artístico e cultural, no qual se inclui alguns dos melhores exemplos do país. São as Pontes de ferro, a Torre dos Clérigos, a Sé Catedral, a Estação de São Bento e muitas mais.
Nesta cidade nasceram e viveram alguns dos notáveis de Portugal: Almeida Garrett, Raul Brandão, Ramalho Ortigão, entre outros, que marcaram de certo uma época na vida desta cidade.
